Noël en famille

Quand j'avais annoncé à famille et amis il y a plus d'un an déjà que je partais en Chine plusieurs m'avaient dit: tu vas nous revenir avec un chinois... Et moi j'avais répondu: vous ne comprenez pas, je risque plus de revenir avec ''autre chose'' qu'un chinois parce que là-bas je serai une blanche parmi les jaunes, une étrangère! Et quand on se retrouve dans un environnement qui ne nous est pas familier, on cherche à retrouver des gens comme soi qui parlent une langue qu'on comprend et qui vivent les mêmes expériences. Alors à ce niveau, pas besoin de vous dire que je ne me suis pas trompée et pas seulement à cause de Fabrice! Parce qu'ici, tous les expats se retrouvent entre-eux dans les mêmes endroits et forment une grande famille, une famille multi-ethnique bien particulière.

Au cours de mon année à Ningbo, j'aurai rencontré des gens de partout sur la planète: États-Unis, Mexique, France, Hollande, Italie, Allemagne, Hongrie, Angleterre, Danemark, Norvège, Suède, Russie, Lybie, Maroc, Tunisie, Israel, Afrique du Sud, Burkina Faso, Inde, Phillipines, Pakistan, et j'en passe!!! Pas besoin de vous dire que pour quelqu'un comme moi qui carbure à ce genre de rencontres ou on découvre non seulement des gens mais aussi une culture, je suis comblée!!!

Donc, en tant que "famille", il était normal que l'on se retrouve pour fêter Noël ensemble. Enfin, tous ceux qui comme moi ne pouvaient rentrer chez eux pour les fêtes. Il y avait plusieurs partys d'organisés en ville mais pour moi c'était au restaurant-bar mexicain Casa Maya que ça se passait. Tout le monde devait préparer un plat pour faire un gros buffet. Il y en avait de tous les styles et de tous les pays: foie gras, fromage, crevettes grillées, canard laqué, mousse au saumon, chocolats, bûche, etc. J'ai dû faire une croix sur ma tourtière et c'est dommage. Ça aurait été super!!! J'avais bien trouvé un four mais je n'ai pas réussi à trouver l'un des ingrédients indispensables de la tourtière: le clou de girofle... J'ai donc changé mon menu et fait une recette de ma soeur, du fromage de chèvre mariné à l'huile d'olive, au vinaigre balsamique, à l'ail et au thym frais. Là encore j'ai dû faire quelques variantes et c'était loin d'être aussi bon que la ''vraie'' recette mais bon, en Chine on fait ce qu'on peut...

Donc à ce réveillon de Noël, il y avait surtout la communauté française de Ningbo et quelques autres d'ailleurs dans le monde comme moi. C'était une soirée très conviviale et vraiment très agréable digne des bons partys de la Bunch!! Une bonne bouffe, du bon vin, de la bonne compagnie et ensuite de la musique pour danser et digérer le tout!!! Je suis facile à reconnaître dans le tas, cherchez la fille avec la chapeau de Maman Noël...




L'ambiance de Noël était au rendez-vous. C'est par là que le Père Noël devait passer ce soir-là. Ayoye!! Ça pas dû être facile...










Laissez-moi donc vous présenter quelques membres de ma famille "chinoise":

Évidemment, il y a le boss JP et Sophie (Qingqing). Co-propriétaire du bar Le Cargo et de Casa Maya il est une institution à Ningbo!!! La restauration n'est pas son métier, c'est un ingénieur comme Fabrice (ils ont étudié ensemble) qui travaille dans la robinetterie et la tuyauterie. C'est pour le fun, pour s'occuper qu'il a ouvert le bar et ensuite le restaurant qui sont aujourd'hui des incontournables et dans les plus appréciés de la communauté expat de Ningbo et de plus en plus des chinois aussi. C'est un beau "sucess story" dont il peut être très fier. Bientôt il aura beaucoup moins de temps à y passer puisque Sophie doit accoucher le 12 janvier de leur premier enfant, une petite fille. En espérant qu'elle ne retarde pas que je puisse lui voir la binette!!!

Il s'en remettra donc à Damien, son gérant et complice!! Et il n'aura pas de soucis puisque Damien est un homme de confiance qui sait faire lever un party tout en le gardant en contrôle (au Cargo des fois, ça peut brasser). À Ningbo depuis 2 ans, Damien a aussi vécu à New York pendant quelques années. Un autre globe-trotteur très sympatique.




À gauche, John avec sa femme Nicky (pas sur la photo) sont les partenaires de JP. Ce sont vraiment des gens très, très gentils. John est vraiment drôle. Souvent je ne comprends rien à ce qu'il dit mais il rit tout le temps, surtout à mes jokes!! C'est mon meilleur public. À droite, Cyrill, un autre français. Lui aussi un ben bon gars. Cyrill et moi avons en commun que nous avons tous deux habité en Hongrie pratiquement en même temps!! Il a étudié à Budapest et lui aussi a été charmé par cette ville.



À gauche, Pierre-Yves alias Piou. C'est vraiment un gars hyper gentil qui a le coeur gros comme la terre! Il devait rentrer en France pour Noël mais son patron lui a fait comprendre que c'était pas le bon temps. Il travaille dans les pièces automobiles et les temps sont dûrs comme vous savez. À droite, un autre français que j'ai rencontré dernièrement et dont j'oublie le nom (oups)! On a juste jasé un peu, assez pour savoir qu'il habitait avant à Annecy, tout près de Grenoble.



Mais il n'y avait pas que des français à ce party! À gauche, Enrique de Guadalajara au Mexique et Carolyn, mon amie du Montana fan inconditionnelle de hockey et de Joe Sakic que je vous ai déjà présenté. Carolyn a dernièrement goûté à la solidarité des expats de Ningbo lorsqu'elle a dû être hospitalisée pour un petit problème de santé. Fallait voir tout le monde se rallier pour lui venir en aide!!! Franchement, c'était super.




Wilhelm et Gazala. Il est hollandais, elle est pakistanaise par son père et danoise par sa mère. Ils se sont rencontrés à Karachi au Pakistan ou Gazala tenait un restaurant... français!!! Seule place en ville ou il y avait de l'alcool au menu et ou évidemment s'est retrouvé Wilhelm qui est tombé sous le charme et a ramené Gazala avec lui à Amsterdam. En Chine depuis 4 ans, ils gèrent la production et la qualité des vêtements qu'on retrouvent dans les grandes chaînes européennes comme H&M, C&A, etc. Donc, la prochaine fois que vous achèterai quelques chose chez H&M, pensez à eux!!




Et moi aussi j'étais là! Me voici (la seule canadienne) avec Freya (d'Angleterre) coiffées fièrement de nos chapeaux de Noël. Freya est comme moi professeur d'anglais mais elle enseigne à Beilun, à une trentaine de kilomètres de Ningbo. Ça ne l'empêche pas de venir faire son tour en ville régulièrement!



Alors voilà un très petit portrait de famille!! Parce qu'il en manquait plusieurs à l'appel. Mais tous sont sans exception très spéciaux à leur façon et de les avoir côtoyés pendant ces 10 derniers mois a sans aucun doute enrichi ma vie et je repartirai d'ici le corps tatoué de visages (pour reprendre ces belles paroles d'Ariane Moffatt) et des souvenirs plein la tête. Mais ce n'est pas fini!!! On remet ça dans quelques jours pour défoncer l'année... Et si j'ai trouvé un peu difficile malgré tout mon premier Noël loin des miens, pour le jour de l'an pas de problème puisque c'est la troisième année de suite que je défonce loin de mon traditionnel party de la Bunch (à Prague il y a 2 ans et en Suisse l'année dernière).

Bonne année tout le monde! Je vous souhaite santé, bonheur, amour et succès en masse pour 2009 et je vous embrasse tous très fort.